Tourista : pourquoi certains voyageurs sont-ils malades… et d'autres jamais ?

Vous connaissez peut-être cette situation : toute la famille mange la même chose, mais une seule personne passe les deux jours suivants aux toilettes.

Hasard ? Fragilité intestinale ? Mauvaise chance ? Pas seulement.

Qu'est-ce que la tourista ?

La diarrhée du voyageur, ou « tourista », est le problème de santé le plus fréquent en voyage. Selon les destinations, elle toucherait 30 à 70 % des voyageurs au cours des deux premières semaines.

Dans la majorité des cas, elle est liée à des bactéries présentes dans l'eau ou les aliments, plus rarement à des virus ou des parasites.

Pourquoi certaines personnes sont-elles plus sensibles ?

Nous ne sommes pas tous égaux face aux infections digestives.

Plusieurs facteurs peuvent influencer le risque :

• la destination ;

• l'hygiène alimentaire ;

• l'acidité gastrique ;

• la prise de certains traitements (antiacides, IPP) ;

• l'âge ;

• certaines maladies chroniques ou digestives ;

• et peut-être le microbiote intestinal : il pourrait également jouer un rôle, mais les données actuelles restent encore insuffisantes pour en préciser l'importance.

Peut-on prévenir la tourista ?

Il n'existe malheureusement aucune méthode garantie à 100 %.

Quelques mesures simples permettent néanmoins de réduire le risque :

• se laver régulièrement les mains ;

• boire de l'eau potable ;

• privilégier les aliments bien cuits ;

• se méfier des buffets tièdes et des aliments crus dans certaines régions ;

• éviter les traitements antibiotiques inutiles.

  
  

Faut-il prendre des probiotiques ?

Les résultats des études sont hétérogènes et les données actuelles ne permettent pas de recommander systématiquement les probiotiques pour prévenir la diarrhée du voyageur. Certaines souches ont montré des résultats encourageants dans certaines études, mais elles ne remplacent pas les mesures d'hygiène alimentaire et de prévention.

Quand consulter ?

Si la diarrhée s'accompagne de :

• fièvre ;

• sang dans les selles ;

• douleurs importantes ;

• signes de déshydratation ;

• ou persiste plus de quelques jours,

un avis médical est recommandé.

À retenir

La tourista n'est pas une fatalité, mais aucun voyageur n'est totalement protégé. Heureusement, la plupart des épisodes sont bénins et guérissent spontanément.

Prendre soin de son microbiote, connaître les gestes simples de prévention et savoir reconnaître les signes d'alerte permet de voyager plus sereinement… et de profiter pleinement du séjour.